Pomona, Nam California: Ban Đại Diện Cộng Đồng Người Việt địa phương Tặng Quà Thanksgiving Nhân Lễ Tạ Ơn 2024 cho Người- Không-Nhà

Bài & Ảnh: Trùng Dương & Bình Nguyên/Trống Đồng News

Thành phố Pomona (CA) – Sáng Chủ Nhật 24 tháng 11, 2024 vừa qua từ 8 giờ 30 sáng những thành viên tích cực trong Ban Đại Diện Cộng Đồng Người Việt địa phương Pomona và Phụ Cận (thuộc quận San Bernardino và Los Angeles/California) cùng với những vị nhân sĩ, chủ nhân các cơ ở thương mại và cư dân có lòng thương người và quan tâm đến sinh hoạt xã hội đã bắt đầu tập trung tại Trụ Sở Trung Tâm Dịch Vụ giúp đỡ Homeless (Người-Không-Nhà) vùng Pomona, có tên là Hope For Home Services Center tại số 1400 E. Mission Blvd., Pomona –  để chuẩn bị cho buổi Lễ Tặng Quà Tạ Ơn nhân mùa Thanksgiving đến những người kém may mắn trong xã hội nầy.

Đây cũng là một sinh hoạt thường niên trong lịch hoạt động của BDD CDNV địa phương. Tuy nhiên lần nầy ban quản trị Trung Tâm (TT) nói trên đã tổ chức chặt chẽ hơn để tránh những thành phần bên ngoài trà trộn bằng cách thực hiện tại một Hội Trường ở phía bên trong hàng rào có cổng và mọi người tham dự đều phải ghi danh trước khi bước vào Hội Trường.

Có khoảng hàng trăm Người-Không-Nhà thường trú tại Trung Tâm (TT) nầy đã hiện diện để nhận quà từ các mạnh thường quân đóng góp và được BDD Cộng Đồng trao lại trực tiếp tận tay từng người Homeless trong buổi lễ đầy tình người nầy,

Trong số quan khách tham dự người ta thấy có Bà Dân Biểu LB Norma Torres, Cảnh sát trưởng Pomona Michael Ellis; hai Quản Trị Viên TT Hope for Home là Reggie Clark và Tamika Bradley; Giám sát viên và Gia Cư thành phố Pomona là Cederrick Ashley; Chủ Báo La Nuevo Voz là Renee Barbee; Thông Tín Viên Emma từ báo Epoch Times. Phía cộng đồng Việt có sự hiện diện của ông Lê Bảo – đại diện Hội Cao Niên Pomona; ông Nguyễn Văn – đại diện Hội Cảnh Sát QG VNCH Pomona; ông Lê Thành – Gia Trưởng GDPT Pháp Vân và phái đoàn PV; ông Eric Phan – Chủ tịch Cộng Đồng Công Giáo San Bernardino; các thành viên trong BDD vị Chủ Tịch CD là BS Võ Đình Hữu; ông Nguyễn Hiền và phái đoàn chùa Quang Thiện… cùng các đại diện truyền thông Việt ngữ trong vùng như Bà Ngọc Dung, Ông Đoàn Bình (Người Đưa Tin); Bà Bạch Tuyết (Trống Đồng).

Hai MCs chính của buổi lễ là GS Nguyễn Bảo Chi (Anh ngữ) và KS Trần Thịnh (Việt ngữ) đã bắt đầu buổi lễ bằng những lời chào mừng và nêu ý nghĩa của ngày Lễ Tạ Ơn truyền thống tại Mỹ hợp cùng bối cảnh tha phương tỵ nạn được cưu mang giúp đỡ của người gốc Việt để dẫn giải cho lý do có những buổi lễ Tạ Ơn của người gốc Việt như thế nầy đã được BĐD CĐ tổ chức liên tục mỗi năm.

MC Bảo Chi nói bằng Anh ngữ thật ngắn gọn rằng người gốc Việt bắt đầu qua đây đã 49 năm, vượt biết bao khó khăn, nay đã ổn định; và hôm nay “chúng tôi cám ơn nước Mỹ về sự tự do mà chúng tôi có được ngày hôm nay và sự ủng hộ chúng tôi trong suốt 49 năm qua để có cuộc sống ổn định trên quê hương thứ hai nầy…”. Sau đó MC Trần Thịnh cũng đã nhấn mạnh đến truyền thống của dân Việt là “luôn thể hiện tinh thần Uống Nước Nhớ Nguồn – và ngày nay Cộng Đồng gốc Việt lập thông lệ tổ chức Lễ Tặng Quà Thanksgiving hàng năm nầy là cũng không ngoài tinh thần nối tiếp truyền thống đó…”

Trong phần phát biểu của Trưởng Ban Tổ Chức (BTC) là BS Võ Đ. Hữu, ông nói: “Chúng ta qua đây với hai bàn tay trắng và một trái tim tan nát. Chúng tôi – nhiều người mất gia đình, mất bạn bè, mất mát những gì quý giá nhất trong rừng sâu, biển cả… Nhưng chúng tôi vẫn sống còn và làm lại được cuộc sống vững vàng cho đến hôm nay. Và đối với tôi, nếu chúng tôi có thể làm lại được cuộc đời như thế, thì các ông bà anh chị em ở đây cũng có thể làm được… ở ngay tại đây. Những gì trong quá khứ chúng ta đừng nghĩ tới. Chỉ hôm nay, hôm nay là một Ngày Mới. Và, God luôn luôn ở bên cạnh chúng ta mọi chỗ mọi nơi…. Vì thế, hãy cùng nhau nỗ lực làm bất cứ việc gì tốt đẹp để tạo dựng một cuộc đời mới… ”

Sau khi khen tặng hai MCs đã nói rất hay và đầy đủ về bối cảnh chính trị lịch sử đưa đẩy người Việt tới đây và Mỹ đã mở rộng vòng tay đón chúng ta vào đất nước dân chủ no ấm nầy nên những bữa cơm trưa Tạ Ơn hàng năm cũng nhằm nói lên ý nghĩa nầy. Không dừng ở đó, BS Hữu đã dùng thuật “chiết ngữ” đối với từ “Thanksgiving” để nhấn mạnh và nhắc nhở mọi người rằng “Thanks” và “Giving” ở đây đã ghép lại với nhau thành một từ ngữ rất đẹp đồng thời cũng đã bao gộp cả vừa nghĩa đen lẫn nghĩa bóng, đẹp không kém!. Tức là, như Ông Bà mình hay nói nôm na, “có đi thì phải có lại”;“Thanks” thì phải “Giving”!

Kế đến, BS Hữu đã giới thiệu một nữ chính khách đến với sự kiện nầy lên phát biểu trước. Đó là Bà Dân Biểu LB Norma Torres. Bà Norma Torres là nữ chính khách và cũng là một phụ nữ Pomona hiếm có với một con đường chính trị thông suốt từ nghị viên HĐTP lên Thị Trưởng, Dân Biểu Tiểu Bang, rồi Dân Biểu Liên Bang. Tuy nhiên, dịp nầy bà cũng đã dành vài phút tâm sự cùng tất cả những người kém may mắn ở đây để cho thấy rằng ngay cả những người có vẻ như đường đời thành công một mạch thẳng tiến như vậy nhưng cũng không ai không từng trải qua những nghịch cảnh trong đời.

Bà Norma đã nhắc lại rằng trong thời gian khi bà còn làm Nghị viên Thành phố thì một ngày nọ căn nhà của bà bị cháy. Ngọn lửa thiêu rụi tất cả đồ đạc trong nhà kể cả áo quần vật dụng. Bà phải vào ở hotel room và con cái không có quần áo để mặc và bà phải bỏ công tạo lập lại tất cả mọi thứ. Nhưng rồi với những cố gắng nỗ lực, tất cả khó khăn cũng qua đi và Ngày Mai luôn là một Ngày Mới với những hy vọng mới và thành quả mới đối với những người có ý chí phấn đấu. Rồi Bà nói: “Hôm nay Cộng Đồng NVPV với BS Hữu đã thực sự cố gắng mang đến một chút niềm vui, một chút quà nhỏ để giảm nhẹ những khó khăn cho quý vị ở đây (a little bit of happiness, a little bit of relief)”, và quay về phía BS Hữu và BĐD CĐNV, bà Norma vui vẻ nói tiếp: “Về mặt chính trị, nhân đây tôi cũng xin chúc mừng Cộng Đồng Việt vừa có người đầu tiên ở quận Cam mới đắc cử vào Quốc Hội Liên Bang kỳ bầu cử vừa rồi”. Mọi người tham dự đã vổ tay tán thưởng những lời chia xẻ chân tình của Bà Norma với Người- Không- Nhà và chúc mừng với BTC CĐNVPV nhân dịp ông Derek Trần là người gốc Việt đầu tiên từ quận Cam, California đã đắc cử vào Quốc Hội LB Hoa Kỳ.

  Kế đó các vị khách mời đã lần lượt lên phát biểu bày tỏ sự hân hạnh được mời tham dự, an ủi khích lệ người kém may mắn và ghi nhận sự đóng góp của cộng đồng gốc Việt vào sự duy trì và phát triển an sinh xã hội tại địa phương.

Để các đối tượng cần giúp đỡ khỏi chờ đợi lâu thêm, BTC đã nhanh chóng bước vào phần chính của chương trình tức là đãi bữa ăn trưa và phát quà cùng tiền mặt dưới hình thức gift cards.

  Được biết những mạnh thường quân chính trong dịp nầy là ông Tony Giang Hà (Holt Pharmacy) đã vừa tặng cả ngàn tiền mặt vừa đích thân đến hiện trường từ sáng sớm để phục vụ từ nhà bếp ra đến phòng ăn. Kế đến là Anh Chị Amy và John Quý Phạm, Chủ nhân AJ Tax Services – từ sáng sớm đã chở cả xe chứa đầy quà gồm 16 phần rau, 30 phần bánh pumkin pie, 70 con gà nướng mua từ Costco về Trung Tâm nầy để biếu tặng.

Kế đó nữa là những gói quà nhỏ đến từ các Bà Sáng Huỳnh và Phương Mai thuộc TT Cao Niên Đa Lạc Viên vùng quận Cam gửi lên – gồm mũ len, khăn len, vớ len… được đan bằng tay; cùng kem đánh răng, bàn chải, vv… chuẩn bị thật công phu đầy lòng nhân ái, làm xúc động không ít những người không nhà hôm nầy.

Đồng thời, cũng như mọi năm và cũng với một giá trị đáng kể, đó là phần tặng quà của tập thể Phật tử chùa Quang Thiện gồm 160 phong bì với những gift cards $20 trong mỗi phong bì đã được đại diện nhà chùa là cư sĩ Tịnh Cần mang đến tặng tận tay những người homeless.

Ngoài ra còn có rất nhiều thiện nguyện viên thuộc các tnăm chức tôn giáo quanh vùng như Cộng Đồng CG San Bernardino, Các Bà Mẹ Công Giáo, Nhóm Thăng Tiến Hôn Nhân thuộc Nhà Thờ vùng Riverside; Gia Đình Phật Tử chùa Pháp Vân; Gia Đình ông Lê Bảo, vv… cùng các đồng hương thiện nguyện thuộc các gia đình cư dân tại địa phương Pomona và Phụ Cận.

Một chi tiết đặc biệt khiến cho bữa ăn Tạ Ơn do CDPV phối hợp tổ chức năm nay không được đông như các năm trước là vì ban quản trị của TT Hope For Home đã hạn chế các thành viên dưới 18 tuổi nên đã có rất đông nam nữ đoàn sinh Phật Tử và Hướng Đạo dù đã đến tận cửa vẫn phải trở về vì không được vào.

 Khoảng trên hàng trăm người -không-nhà thuộc đủ sắc tộc, giới tính, và độ tuổi đã tham dự bữa ăn trưa và nhận quà từ Ban Tổ Chức trong dịp nầy. Sau bữa ăn trưa BTC đã kêu gọi mọi người xếp hàng thứ tự để lần lượt nhận những món quà là tiền mặt và khăn, vớ, mũ len để dùng trong mùa lạnh. Nhiều người vui vẻ và luôn miệng cám ơn nhưng cũng có người cảm động rơi nước mắt và đưa tay đặt lên ngực với đầy sự cảm kích khi đi ngang qua hay đối mặt với chúng tôi hoặc các thành viên trong BTC.

 Buổi Lễ phát quà Tạ Ơn năm nay kết thúc khoảng sau 12 giờ trưa cùng ngày.

 Hy vọng qua những giờ phút ngắn ngủi nói trên, với những lời phát biểu và chia xẻ thật chân tình bởi BS Hữu và DB Norma Torres từ đầu buổi lễ – đặt cơ sở trên những câu chuyện đã được kể có tính cách “người thật việc thật” như những bằng chứng cho thấy ở trên đời nầy “vẫn có nhiều người dù mất tất cả nhưng vẫn không những đã có thể sống còn mà còn tạo lập được sự nghiệp nữa”– Mong rằng sẽ có một phần nào đem lại những suy nghĩ mới có thể tạo sự “đổi đời” cho những con người kém may mắn tại Hope For Home trong những ngày sắp tới.

                                           Bài & Ảnh: Trùng Dương & Bình Nguyên/Trống Đồng News

Trống Đồng Books Online @trongdonglife.com – nơi có hàng ngàn tựa sách đủ loại, với nhiều cuốn giá trị, đã không còn trên thị trường sách trong và ngoài nước.